John Wayne, významná osobnost filmového průmyslu, byl známý svým ztvárněním rezervovaných postav na obrazovce a jeho zdánlivě nemastným, nesexuálním chováním v reálném životě. Avšak za kulisami jeho osobní život přinesl nečekané zvraty.
Navzdory své obrazovkové image byl Wayne třikrát ženatý, ale žádné jeho manželství mu nepřineslo trvalé uspokojení. Jeho první manželka, Josephine Saenz, pocházela z vysoké společnosti Pasadena. Jejich manželství bylo poznamenáno Wayneovou nevěrou, včetně výrazného románku s Marlenou Dietrich, jeho spoluhráčkou, což nakonec vedlo k jejich rozvodu po dvanácti letech a čtyřech dětech.
Po rozvodu se Saenz, Wayne si vzal Esperanzu Baur Diaz Ceballos, navzdory varováním od přátel. Jejich vášnivý vztah se nakonec zhoršil, přičemž Ceballos upadla do alkoholismu a protestovala proti Wayneově údajnému románku s Gail Russell. Pár, který neměl žádné děti, ukončil manželství uprostřed neustálých hádek a hrozeb.
Krátce po rozvodu s Ceballos našel Wayne znovu lásku s Pilar Pallete, ženou peruánského původu. Navzdory jejich významnému věkovému rozdílu a Palleteiněm boji přizpůsobit se hollywoodskému životu, se vzali v roce 1954. I když byl Wayne hluboce zamilovaný, jejich manželství čelilo výzvám kvůli Palleteině silné vůli, což vedlo k jejich separaci v roce 1973, i když se nikdy oficiálně nerozvedli.
Wayneovy vztahy se třemi manželkami mohly být bouřlivé, ale jeho role otce byla obdivuhodná. Sdílel blízký vztah se svými sedmi dětmi, z nichž každé sledovalo své jedinečné cesty navzdory složitosti vztahů jejich rodičů.
Michael, Wayneův nejstarší syn, udržoval blízký vztah se svým otcem, dokonce s ním pracoval v filmovém průmyslu a později se stal prezidentem nadace John Wayne Foundation. Jeho sestra Mary Antonia se také objevila v některých filmech svého otce, než přijala soukromější život se svou vlastní rodinou.
Patrick, Wayneův třetí dítě se Saenz, šel ve stopách svého otce s úspěšnou hereckou kariérou. Jeho dcera Melinda měla krátkou kariéru herečky, než se usadila a vychovala svou vlastní rodinu.
S Pallete měl Wayne další tři děti. Aissa se po začátcích jako dětská herečka vrhla na kariéru v právu. Marisa, podobně jako její sourozenci, se objevila ve filmech jako dítě, ale později se rozhodla zaměřit na rodinný život. Ethan, Wayneův nejmladší syn, sdílel se svým otcem zvláštní vztah a uchovával vzpomínky na jejich společně strávený čas navzdory věkovému rozdílu.
Wayneovy děti pokračují v uctívání jeho památky od jeho úmrtí, přestože kolem něj panují kontroverze ohledně jeho názorů na rasu. Zatímco někteří ho bránili proti obviněním z rasismu, jiní se soustředili na jeho přínos zábavnímu průmyslu a jeho filantropické úsilí prostřednictvím nadace John Wayne Foundation.
