Pro mnohé lidi jsou tetování formou sebevyjádření, způsobem, jak ozdobit tělo uměním, které má osobní význam. Ale pro Richarda Huffa, 51letého „milovníka inkoustu“ s více než 240 tetováními, jeho zvolená plátno vyvolává negativitu a soudy. I přes to, že je oddaným otcem sedmi dětí, Richard a jeho manželka Marita čelili online obtěžování kvůli jeho rozsáhlému tělovému umění.
Richardova láska k tetování začala ve 17 letech a v průběhu let se jeho vášeň proměnila v živé plátno. Dnes je přibližně 85 % jeho kůže pokryto složitými vzory, včetně jmen jeho dětí a dokonce rtů jeho dcery. Jeho odhodlání zahrnuje touhu po plném pokrytí do čtyř let.
Zatímco Richard přijímá umělecký aspekt tetování, cesta nebyla bez výzev. Spolužáci jeho dětí někdy vyjadřují obavy, ale jeho dcera je ujistí: „Není děsivý! Má tetování, ale je dobrý táta.“
Marita, Richardova žena, uznává své počáteční výhrady založené na vzhledu. „Na začátku jsem ho soudila,“ přiznává, „ale po bližším poznání jsem si uvědomila, že je to laskavý a starostlivý člověk.“ Někteří online kritici však nebyli tak chápaví, zpochybňovali Maritinu volbu a označovali Richarda za „monstra“.
I přes negativitu zůstává Richard oddaným otcem, aktivně se zapojuje do školních aktivit a událostí.
Zatímco online komentáře někdy cílí na jeho vzhled, jiní přišli na jeho obranu. Jeden podporovatel zdůrazňuje: „Má rád svá tetování, je dobrý táta. Nechte ho být.“ Jiný správně poznamenává: „Tetování nedělá někoho špatným rodičem.“
Richard věří, že kritika více odhaluje o kritikovi než o kritizovaném. Rozhodl se zaměřit na to, co skutečně záleží – na štěstí své rodiny. „Jsme spolu šťastní, děti jsou šťastné,“ říká, „to je to jediné, co má význam.“
Negativita nesnižuje Richardovu lásku k jeho rodině ani jeho oddanost sebevyjádření.
Připojuje se k rostoucímu počtu lidí, kteří přijímají tetování bez ohledu na věk nebo společenská očekávání.
Stejně jako babička, která čelila kritikům, aby si později v životě ozdobila tělo uměním, Richard dokazuje, že sebevyjádření může mít mnoho podob.
