Nicolas Cageova oddanost svému řemeslu je patrná v jeho dramatické proměně pro roli satanistického sériového vraha ve filmu Longlegs. Po přečtení scénáře projevil okamžité nadšení pro tento projekt a úzce spolupracoval se scenáristou a režisérem Osgoodem Perkinsem a maskéry, aby oživil tento zneklidňující charakter. Perkins měl v plánu ztvárnit padoucha jako „patetického chlápka“, jakýsi znepokojivý klaunský typ, a tato vize vedla k návrhu makeupu a protetiky. Cageova oddanost roli zahrnovala touhu zcela zmizet v postavě, poprvé ve své kariéře se poddal těžkým protetikám.
Fyzická transformace pro Longlegs byla rozsáhlá a zahrnovala detailní sochařské práce Harlowa MacFarlanea a Amazing Ape, aby dosáhli požadovaného vzhledu. Klíčovým prvkem vzhledu postavy byla náznak špatně provedené levné plastické chirurgie, což ještě více přispělo k zneklidňující a groteskní povaze padoucha. Kromě fyzických změn také Cage rozvinul jedinečné manýry a zpěvavý hlas, aby postavu ještě více odlišil. Chtěl vytvořit osobnost, která byla nejen znepokojující, ale i nezapomenutelná, a zcela se ponořil do role.
Cageovo ztvárnění Longlegse bylo hluboce osobní, inspirované zápasy jeho zesnulé matky Joy Vogelsang s depresí a schizofrenií. Vzpomínal si, jak ji v dětství viděl mluvit se zdmi, což považoval za surrealistický a inspirující zážitek, spíše než znepokojující. Tyto vzpomínky začlenil do svého výkonu a snažil se pochopit síly, které vedly jeho matku k duševní nemoci. Roli popisoval jako hluboce osobní, reflektující jeho vlastní zkušenosti s vyrovnáváním se s matčinými problémy.
Cageova touha uspět v Hollywoodu byla poháněna jeho zkušeností z dětství, kdy vyrůstal ve střední třídě mezi bohatšími vrstevníky. Přestože měl otce profesora a spisovatele, jeho rodina žila skromně, což bylo v ostrém kontrastu k bohatství jeho spolužáků. Cítil se nepochopený a znevýhodněný, zvláště pokud šlo o sociální postavení a randění. Nicméně návštěvy u jeho strýce, Francise Forda Coppoly, mu ukázaly jiný způsob života, což v něm probudilo touhu po takovém úspěchu – nejen pro peníze, ale i pro prestiž a pocit dosaženého cíle.
Výsledná postava Longlegse, většinou skrytá v přívěsech, je svědectvím Cageovy oddanosti a uměleckého talentu. Těžký makeup a protetika ho činí nepoznatelným, což mu umožňuje plně obsadit roli znepokojujícího sériového vraha. Cageova ochota prozkoumat temné stránky lidské povahy, spojená s jeho osobním propojením s boji této postavy, slibuje silný a nezapomenutelný výkon.
