Moje babička je srdcem naší rodiny, vždy peče čerstvé sušenky, nezapomene na žádné narozeniny a každé setkání promění v domov. Když mi tedy řekla, že chce na svou 85. narozeninovou oslavu „malou večeři“, byla jsem nadšená. Těšila jsem se na klidný večer s dobrou večeří a blízkými. Ale zbytek rodiny měl jiné plány. „Teta Linda si zaslouží něco velkolepého,“ přidala se má teta Linda do rodinné konverzace a brzy se plán proměnil v honosnou událost v nejlepší restauraci ve městě. I když to působilo jako milé gesto, brzy bylo jasné, že to celé dělají kvůli sobě, ne kvůli babičce.
Později večer jsem zaslechla, jak se moje sestřenice Katie a bratránek Mark tajně domlouvají za mými zády. „Jade pracuje v bance, má dost peněz. Žije sama, žádné děti – na co jiného je utrácí?“ zašeptala Katie a Mark souhlasil. Jejich plán? Přeměnit babiččiny narozeniny na velkou oslavu a nechat mě zaplatit účet, zatímco oni budou dělat, že o nic nejde. Zatížila mě tíha jejich plánu a pochopila jsem, že mě připravují na tučný účet, zatímco vše bude vypadat jako výjimečný večer.
Když jsme dorazili do městské steakhouse, babička byla nadšená, držela si kabelku a užívala si večer, aniž by tušila, co se kolem nás děje. Katie neustále fotila pro „estetiku“, Mark se chlubil, že je „specialista na whisky“ a teta Linda všechny nutila objednávat nejdražší jídla. Jak večer plynul, sledovala jsem, jak se účet zvyšuje s každou extravagantní volbou, kterou moje rodina udělala. Já jsem se držela jednoduše – jen filé a sklenka vína – zatímco ostatní se rozmazlovali. Když nakonec přišel účet, teta Linda dramaticky vydechla, když viděla celkovou částku, Katie si stěžovala na své vstupenky na koncert a Mark si stěžoval na účty za svého psa.
Pak přišel okamžik pravdy. Strýc Joe, v záblesku svého zlatého hodinek, se usmál a prohlásil, že zaplatím účet já. „Máš nejlepší práci. Podpoříme tě… emocionálně,“ řekl. Moje krev začala vřít, když jsem viděla, jak se jejich plán odvíjí: očekávali, že zaplatím více než 800 dolarů, přičemž jejich podíl byl 650 dolarů. Po zaplacení účtu jsem našla babičku sedící samotnou, zmatenou a rozrušenou. Ostatní se tiše vytratili a nechali ji opuštěnou na její výjimečný večer. Uklidnila jsem ji, ale uvnitř jsem byla zcela naštvaná.
Když přišly rozzuřené telefonáty následující den, byla jsem připravena čelit své rodině. Teta Linda křičela, že byla „obtěžována“ restaurací, Katie mě obvinila, že jsem „zničila babiččiny narozeniny“, a Mark a strýc Joe chtěli, abych situaci napravila. To, co nevěděli, bylo, že můj starý kamarád z vysoké školy, Eric, byl manažerem té restaurace, a měl všechny jejich kontaktní údaje. Jejich podíl na účtu byl teď přímo na nich, včetně úroků, pokud se budou stále vyhýbat platbě. Později mi babička volala, aby mi poděkovala znovu, a já ji ujistila, že je vše v pořádku. „Neboj se, babičko. To už se nestane.“ Příští rok oslavíme její narozeniny tak, jak to bylo zamýšleno – v klidu, jen my dvě.
