Burt Reynolds byl americký herec, režisér a producent, který se stal jedním z nejikoničtějších představitelů Hollywoodu, známý svým šarmem, drsným vzhledem a charismatickými výkony. Narodil se 11. února 1936 v Lansing, Michigan, a vyrůstal na Floridě, kde nejprve zamýšlel kariéru v americkém fotbalu, než ho zranění přivedlo k herectví. Po studiu divadla začal svou kariéru v televizi v 60. letech, kde si zahrál v seriálech jako Gunsmoke a Dan August. Ačkoliv měl stabilní práci, až v 70. letech se Reynolds dostal na vrchol slávy a stal se jedním z nejvýdělečnějších herců té doby.
Jeho průlomová role přišla v roce 1972 s filmem Deliverance, napínavým survival thrillerem, který ukázal jeho dramatické herecké schopnosti. Tento film, který je považován za jedno z jeho nejvíce kriticky oceňovaných děl, dokázal, že Reynolds nebyl jen okouzlujícím hrdinou, ale dokázal se vypořádat s intenzivními a složitými rolemi. Po Deliverance se Reynolds zaměřil na akční komedie, které vyhovovaly jeho silným stránkám, a zahrál si v hitech jako Smokey and the Bandit (1977), The Cannonball Run (1981) a Hooper (1978). Tyto filmy upevnily jeho image jako milého padoucha a udělaly z něj jednoho z nejvíce vydělávajících herců své éry.
V 80. letech Reynolds pokračoval v hraní v akčních a komediálních filmech, i když jeho kariéra čelila určitým problémům, když se tržby začaly snižovat. Úspěch našel na televizních obrazovkách s Evening Shade (1990–1994), sitcomem, za který získal cenu Emmy pro nejlepšího herce. Během své kariéry se Reynolds rovněž věnoval režírování a produkci, čímž ukázal svou všestrannost v zábavním průmyslu. I přes finanční problémy a zdravotní potíže zůstal Reynolds oblíbenou postavou, známou svým sebekritickým humorem a otevřenými reflexemi o své kariéře.
V roce 1997 zažil Reynolds velký návrat s rolí v Boogie Nights, kde ztvárnil porno režiséra Jacka Hornera. Jeho výkon byl široce chválen a získal nominaci na Oscara za nejlepšího herce ve vedlejší roli. Ačkoliv byl zpočátku k této roli váhavý, Boogie Nights představil Reynoldse nové generaci diváků a dokázal jeho trvalý talent. I přes znovu získaný kritický obdiv však Reynolds často vyjadřoval smíšené pocity k tomuto filmu a rozhodl se již znovu nespolupracovat s režisérem Paulem Thomasem Andersonem.
Burt Reynolds zůstal aktivní v Hollywoodu až do své smrti 6. září 2018 ve věku 82 let. Jeho odkaz jako hollywoodské ikony je nezpochybnitelný, přičemž jeho přínos filmu a televizi trval více než pět desetiletí. Známý pro svůj charakteristický knírek, zlomyslný úsměv a přirozené charisma, zanechal Reynolds za sebou dílo, které nadále baví diváky. Jeho vliv na akční komedie a jeho průkopnická kariéra hlavního hrdiny zajistí, že bude vždy pamatován jako jeden z nejoblíbenějších herců své generace.
