Dennis Avner, známý spíše jako Stalking Cat, byl muž, jehož cesta sebeproměny fascinovala celý svět. Na rozdíl od lidí, kteří podstupují kosmetické zákroky kvůli vzhledu či osobnímu zlepšení, se Avner snažil ztělesnit ducha tygra. Věřil, že lidská identita přesahuje pouhou fyzickou podobu. Jeho radikální úpravy těla – tetování, zašpičatělé uši a chirurgické zásahy do obličeje – z něj učinily veřejně známou postavu. Zatímco někteří jeho extrémní přeměnu považovali za šílenství, pro Avnera to byla hluboce osobní a duchovní cesta.
Narodil se ve městě Flint ve státě Michigan a vyrůstal v běžné, dobře situované rodině, než se s rodiči přestěhoval do jiného státu. Už jako dítě ho přitahovaly tradice původních obyvatel Ameriky, zejména Wyandotů, a později si vytvořil silné pouto k tygrům. Po službě v námořnictvu pracoval jako počítačový technik, ale jeho zájem o úpravy těla brzy převládl. Věřil, že lidé mohou navázat spojení se zvířecími duchy, a rozhodl se proměnit své tělo tak, aby co nejvíce připomínalo kočkovitou šelmu – odtud přezdívka „Catman“.
Avner podstoupil nespočet bolestivých zákroků, aby dosáhl své vize. Nechal si zašpičatit uši, potetoval celé tělo, upravil si rty a nahradil zuby umělými špičáky. Někdy nosil falešné vousky a podstoupil i chirurgické úpravy obličeje, aby co nejvíce připomínal tygra. I když jeho oddanost přeměně byla obdivuhodná, nesla s sebou zdravotní rizika. Avner však pevně věřil, že kráčí ve stopách dávných tradic a nachází opravdové spojení s říší zvířat.
Modifikace prováděl umělec známý jako Havoc, průkopník extrémních tělesných úprav. Avner se stal součástí komunity lidí, kteří fyzicky ztělesňovali svou duchovní identitu, mezi nimiž byli i Lizardman či Tigress Katzen. Postupem času navázal blízké přátelství s Tess Calhoun a jejím manželem, kteří ho seznámili s tehdy vznikající furry subkulturou. Společně se přestěhovali na ostrov do umělecké komunity, kde pořádali akce a podporovali sebevyjádření. I přes obdiv i kritiku, kterou jeho vzhled vyvolával, zůstal Avner věrný sám sobě, ač čelil odmítnutí a pozornosti médií.
Tragicky byl v roce 2012 nalezen mrtvý v garáži ve věku 54 let – později bylo potvrzeno, že šlo o sebevraždu. Jeho odchod zanechal silnou stopu u těch, kdo ho znali. Mnozí vzpomínali na jeho laskavost a jedinečný pohled na svět. Ačkoliv za života těžko hledal přijetí, dnes je jeho příběh vnímán jako svědectví o hledání identity a duchovní cesty. Odkaz Stalking Cata i nadále vyvolává otázky o sebevyjádření a připomíná, že snaha o nalezení vlastní podstaty – byť nekonvenční – vyžaduje odvahu.
