Gene Hackman, legendární herec, jehož kariéra trvala šest desetiletí, byl nalezen mrtvý spolu se svou manželkou Betsy Arakawa v jejich domě v Santa Fe. Narodil se v roce 1930 a stal se ikonou Hollywoodu díky nezapomenutelným výkonům ve filmech jako „The French Connection“ a „Nezbytná odpuštění“, což mu přineslo dvě ceny Akademie. I přes svůj profesní úspěch měl jeho osobní život spoustu výzev, včetně předčasného odchodu jeho otce a pozdějšího rozvodu s první manželkou. Nicméně našel trvalé štěstí s Arakawou, kterou si vzal v roce 1991.
Hackmanova cesta ke slávě rozhodně nebyla snadná. Jeho otec ho opustil, když byl dítě, a po ukončení studií měl problémy se prosadit jako herec. Přestěhoval se do New Yorku, kde dělal různé podřadné práce, než konečně dosáhl průlomu v Hollywoodu. Jeho první manželství s Faye Maltese skončilo rozvodem, ale přineslo mu tři děti. Rozvod byl z velké části způsoben tlakem jeho náročné kariéry. Hackman později přiznal, že jeho práce často měla negativní dopad na jeho rodinný život, zejména na vztah se synem.
Naopak jeho druhé manželství s klasickou pianistkou Betsy Arakawa mu přineslo pocit stability a naplnění. Seznámili se v 80. letech v posilovně a vytvořili si hluboký vztah i přes značný věkový rozdíl. Hackman často připisoval Arakawě pozitivní vliv na svůj život. Po odchodu do důchodu v roce 2004 se pár usadil v Santa Fe, kde se Hackman věnoval koníčkům, jako je malování a zahradničení. Mimo reflektory se rozhodl pro klidnější a poklidnější život.
Hackmanovo rozhodnutí opustit Hollywood bylo ovlivněno osobními i zdravotními důvody. I když mu herectví chybělo, zjistil, že obchodní stránka filmového průmyslu je stále stresující. Navíc mu srdeční potíže pomohly přehodnotit jeho priority, což ho vedlo k tomu, aby se soustředil na své zdraví. V důchodu si udržoval soukromý život a zřídka se objevoval na veřejnosti. Avšak příležitostné setkání s ním, jak nakupuje nebo dělá zahradní práce, vzbuzovalo zvědavost a obdiv, protože fanoušci byli ohromeni tím, jak stárnul.
I přes svou samotářskou povahu v pozdějších letech zůstal Hackman milovanou postavou, jeho odkaz nadále inspiroval generace herců i fanoušků. Jeho vzácné veřejné vystoupení vždy přitahovalo pozornost, odrážející hluboký respekt, který diváci měli k jeho přínosu kinematografii. Nakonec prožil plný a smysluplný život, vážil si času stráveného s manželkou, dětmi a vnoučaty. Jeho cesta od osobních bojů k hollywoodské slávě a nakonec klidnému důchodu zůstává svědectvím jeho odolnosti a trvalého vlivu na filmový průmysl.
