Manny Pacquiao – jméno, které dnes zná celý svět. Šampion boxerského ringu, ale především muž se srdcem na správném místě. Své první velké výhry nevyužil pro luxus, ale věnoval je těm, kteří to nejvíce potřebovali – postavil vesnici pro chudé rodiny ve své rodné provincii Sarangani na Filipínách.
Jako malý kluk často neměl ani hrst rýže k obědu. Dětství prožil v bídě, ale jeho odhodlání a touha vymanit se z chudoby ho dovedly až na vrchol světového boxu.
A přestože dosáhl slávy a bohatství, nikdy nezapomněl, odkud pochází. Hned po prvních výhrách investoval do výstavby „Pacman Village“ – vesničky pojmenované podle jeho přezdívky. Každý dům v této komunitě je určen pro dvě rodiny a má oddělené vchody pro větší soukromí.
Vesnice nabízí i sportoviště, park a komunitní centrum. Skromné jídlo, banány a kořeny byly v dětství běžnou večeří. Manny odešel ze školy už ve 12 letech, aby mohl pomoci rodině – pracoval v pekárně a prodával koblihy na ulici. Právě v této době začal boxovat, pod vedením svého strýce, který si brzy všiml jeho výjimečného talentu.
„Vstával každý den ve čtyři ráno a běhal. Po půl roce tréninku jsem věděl – tenhle kluk bude světový šampion. A taky se jím stal,“ vzpomíná strýc s pýchou.
Dnes je Manny Pacquiao nejen sportovní legendou, ale také milovanou osobností Filipín. A nejen to – vstoupil do politiky a stal se poslancem. Svým životem inspiruje miliony lidí po celém světě – důkaz, že i z těch nejskromnějších začátků může vyrůst velkost.
