Láska mezi Paulem Newmanem a Joanne Woodwardovou patří k nejtrvalejším románům v dějinách Hollywoodu. Jejich vztah začal v 50. letech, kdy oba zazářili jako herci, a naplno rozkvetl během natáčení filmu The Long, Hot Summer. I když byl Paul zpočátku ženatý s jinou ženou, pouto mezi ním a Joanne bylo natolik silné, že se v roce 1958 vzali. Místo života pod reflektory Los Angeles se rozhodli pro klidné rodinné zázemí v Connecticutu.
Jejich společný život nebyl bez bolesti – Paul bojoval se závislostí na alkoholu a vztah s jeho nejstarším synem Scottem byl komplikovaný. Scott bohužel podlehl předávkování. Navzdory zkouškám manželství vydrželo desítky let díky hlubokému respektu a upřímné lásce. Joanne, držitelka Oscara, často ustupovala do pozadí, aby se mohla věnovat rodině, zatímco Paul čelil nárokům filmové kariéry. Vzájemně si stáli po boku – profesně i osobně – a společně vytvořili několik filmů, které Paul režíroval.
V pozdějších letech přišly těžké zdravotní rány. Joanne byla diagnostikována s Alzheimerovou chorobou a krátce nato byl Paulovi oznámen rozsudek v podobě rakoviny v konečném stádiu. Svůj čas na zemi zakončil doma, obklopen těmi, které miloval. Jeho odkaz ale nekončí herectvím – prostřednictvím nadace Newman’s Own a letního tábora Hole in the Wall Gang pomáhal tisícům lidí.
Po Paulově smrti se Joannein zdravotní stav rychle zhoršoval. Alzheimerova choroba jí postupně vzala nejen vzpomínky, ale i povědomí o lidech, kteří ji celý život obklopovali. Dnes už nepoznává ani své děti. Vyžaduje nepřetržitou péči, kterou jí oddaně poskytují její tři dcery – Nell, Melissa a Clea. Ty nejen pečují o matku, ale zároveň uchovávají odkaz obou rodičů naživu.
Dcery pravidelně sdílejí vzpomínky, příběhy a fotografie, které ukazují, co je rodiče naučili – o lásce, vytrvalosti i nezištnosti. Skrze knihy, dokumenty a vyprávění dál žije příběh dvou lidí, kteří ukázali, že opravdová láska překoná čas i bolest.
I když je dnes Joanne vězněm své vlastní mysli a Paul už mezi námi není, jejich příběh zůstává silným symbolem celoživotního partnerství. Jejich dílo, filantropie i rodinné hodnoty dál rezonují světem. Byla to láska, která nestála jen na vášni – ale na hlubokém, neochvějném spojení dvou duší.
