V listopadu 2017 změnil bezdomovec z New Havenu v Connecticutu svůj život jedním činem poctivosti navždy. Elmer Alvarez náhodou našel ztracený šek na téměř 11 000 dolarů. Místo aby se ho pokusil zpeněžit, našel pravého majitele a šek mu vrátil. Alvarez si nikdy nepředstavoval, že jeho dobrý skutek nejenže obsáhne titulky, ale také ukončí jeho boj s bezdomovectvím.
Šek patřil realitní agentce Robertě Hoskie, která ho omylem ztratila při vyřizování pochůzek v rušném městě. Když Alvarez kontaktoval Robertu, aby jí šek vrátil, byla nejen ulehčená, ale i překvapená – nejen proto, že peníze byly v bezpečí, ale také kvůli tomu, že nálezce byl bezdomovec. Hluboce dojata jeho poctivostí, nejprve mu dala peníze jako odměnu, ale brzy si uvědomila, že může udělat mnohem víc.
Hoskie zařídila Alvarezovi bydlení a později ho přihlásila do pracovního výcviku v rámci své školy. Díky její pomoci studoval na realitní zkoušku a získal stabilitu, kterou tak dlouho postrádal. Video, zachycující emotivní okamžik, kdy Hoskie oznámila Alvarezovi, že už nebude muset spát venku, se rychle rozšířilo na internetu a inspirovalo miliony lidí, kteří ho viděli.
Jejich pouto tím ale nekončilo. V lednu 2019 Alvarez a Hoskie oznámili plán otevřít přechodné bydlení pro bezdomovce – teenagery a mladé dospělé. Alvarez vysvětlil, že tento projekt nabídne základní služby, které pomohou ostatním vyhnout se těžkostem, kterými on sám prošel. „Vím, jaké to je být bez domova. Nikdo si nezaslouží takhle žít,“ řekl CBS News a zdůraznil důležitost pomáhat druhým.
Empatie Roberty Hoskie vůči Alvarezii pramení z její vlastní zkušenosti. Před lety i ona zažila bezdomovectví jako svobodná matka bojující o přežití. Její cesta od chudoby k úspěšné realitní agentce jí dala hluboké pochopení Alvarezových bojů. Dnes nejenže pokračuje ve své práci v realitách, ale také sdílí svůj příběh v knize Poverty Curse Broken: The Roberta Hoskie Story, aby připomněla ostatním, že s laskavostí, vírou a odhodláním je možné prolomit kruh těžkostí.