Mariam Nabatanzi z Ugandy čelila neobyčejným výzvám už od útlého věku. Vdala se jako dvanáctiletá za muže, který byl čtyřikrát starší, a už ve třinácti porodila své první dvojčata. Díky vzácné genetické poruše zvané hyperovulace, která způsobuje uvolnění více vajíček v jednom cyklu, Mariam postupně přiváděla na svět dvojčata, trojčata i čtyřčata. Do svých 36 let porodila neuvěřitelných 44 dětí – mnohem víc, než si původně přála, když toužila mít jen šest potomků.
Těžkosti vychovávání tak velké rodiny ještě zesílily, když ji po narození posledních dvojčat manžel opustil. Mariam se stala jedinou živitelkou svých dětí a musela si vydělávat hned třemi pracemi, aby je uživila. Stříhá vlasy, zdobí na slavnosti a sbírá odpadní kov k prodeji. Kromě toho vyrábí a prodává vlastní gin a bylinné léky, přičemž téměř veškerý svůj příjem věnuje na jídlo, oblečení, zdravotní péči a vzdělání svých dětí.
Vzdělání je pro Mariam prioritou číslo jedna. Usiluje o to, aby její děti měly příležitosti, které jí samé byly odepřeny, a povzbuzuje je, aby se učily a budovaly lepší život. Fotografie dětí, které úspěšně dokončily školu, hrdě zdobí její stěny – jsou symbolem jejího nasazení. Přesto však obrovská zodpovědnost někdy přináší těžká rozhodnutí, například dočasné stažení jednoho z starších dětí ze školy, aby rodině pomohlo.
Rodina žije ve čtyřech malých domečcích z cementových cihel s železnými střechami. Místa je málo, takže je potřeba přísná organizace a spolupráce. Děti se střídají v povinnostech jako vaření a mytí nádobí, a spaní mají na kovových patrových postelích nebo na matracích položených na podlaze. Navzdory obtížným podmínkám funguje rodina jako jeden tým, inspirovaný nápisem na stěně: „V sobotu všichni společně pracujeme.“
Po desetiletích těžkostí Mariamina oddanost dětem nikdy nepolevila. Její největší přání je jednoduché, a přitom hluboce dojemné: aby její děti našly štěstí a jistotu, které jí samé byly tak často upřeny. Její příběh je silným svědectvím o mateřské oběti, nezdolné vytrvalosti a neúnavné snaze zajistit lepší budoucnost pro svou mimořádně početnou rodinu.