Inspirován čtením biblického příběhu o Noemově arše svým dětem v roce 1993, pocítil nizozemský tesař Johan Huibers hluboké volání přivést toto starověké plavidlo k životu. Přestože jeho žena byla zpočátku skeptická – v žertu prý řekla, že by si raději mohli udělat dovolenou na Měsíci – Huibers se s odhodláním pustil do svého projektu. V roce 2006 dokončil menší verzi archy, která mu posloužila jako odrazový můstek k jeho ještě ambicióznějšímu druhému projektu. Stavba větší archy trvala čtyři roky a zapojil se do ní tým osmi pracovníků.
Odhalená v roce 2013, druhá Huibersova archa je pozoruhodným inženýrským dílem, které měří 124 metrů na délku a 22 metrů na výšku, váží 2 500 tun a její odhadované náklady dosáhly 1,5 milionu dolarů. Zatímco původní Noemova archa měla být podle biblického textu vyrobena z gopherového dřeva, Huibers použil americký cedr a borovici, přičemž bylo potřeba přibližně 12 000 stromů. Obrovská konstrukce spočívá na skrytém plovoucím podstavci z upravených ocelových nákladních člunů, což jí umožňuje skutečně plout po vnitrozemských vodních cestách.
Archa není jen kolosální dřevěnou stavbou – je to živé biblické muzeum. Huibers ji naplnil životní velikostí dřevěnými zvířaty, aby znovu vyprávěl příběh a poskytl návštěvníkům – zejména dětem – hmatatelný zážitek ze starobylého vyprávění. Jeho cílem bylo vzdělávat a inspirovat, ukázat rozsah příběhu a zdůraznit pravdivost biblického vyprávění. V době změny klimatu a stoupajících hladin moří slouží archa také jako symbolická připomínka křehkosti a neustálé proměnlivosti našeho světa.
Od svého dokončení procestovala Johanova archa široce Evropu, navštívila Nizozemsko, Dánsko, Německo, Norsko a Británii, čímž dokázala svou schopnost plout jako funkční bárka. Huibers dlouho snil o tom, že archu přivede do Izraele, země spojené s biblickým příběhem. Protože však archa nemá motor ani plachty, vyžadovala by tato cesta minimálně 1,3 milionu dolarů na darované prostředky k zaplacení remorkérů, kteří by mohli obrovskou bárku přepravit po moři.
Ačkoli je archa momentálně kvůli sporům o bezpečnostní předpisy s místní radou pro veřejnost uzavřena, Huibersův počin zůstává ohromujícím svědectvím jeho víry a oddanosti. Jeho konečným cílem bylo dokázat existenci Boha a nabídnout lidem hmatatelné a vznešené spojení s jedním z nejikoničtějších biblických příběhů. Navzdory překážkám stále doufá, že jednoho dne splní svůj sen – přivézt „Boží loď“ do „Boží země“.