Manželé z Jacksonville na Floridě, Justin Ackerman a Savannah Combs, přivítali své dcerky – dvojčata Mckenli a Kennadi – o dva měsíce předčasně dne 12. května 2021. Obě holčičky se narodily s Downovým syndromem, genetickým onemocněním způsobeným nadbytečnou kopií 21. chromozomu.
Rodiče sice věděli o možném riziku u jednoho z miminek, ale rozhodli se vyhnout invazivnímu genetickému testování kvůli riziku potratu. Každou prenatální kontrolu brali jako požehnání. Diagnóza obou holčiček byla nesmírně vzácná – pravděpodobnost, že se jednovaječná dvojčata narodí obě s Downovým syndromem, se odhaduje na 1 ku 1 až 5 milionům. Justin a Savannah však byli nadšení – jejich „malé poklady“ byly zdravé a plné života.
Lékaři případ označili za „naprosto výjimečný“. Dr. Pamela Trapaneová, ředitelka Duran Genetics Center, zdůraznila, jak neobvyklý je takový nález. Když rodiče dostali zprávu, Justin se dojetím rozplakal, zatímco Savannah cítila především vděčnost a radost z bezpečného příchodu svých dcer na svět.
Dvojčata, narozená předčasně, musela zůstat delší dobu v nemocniční péči, než mohla domů. Ačkoli jsou geneticky identická, každá z nich má jinou osobnost – Kennadi je „paprsek slunce“, zatímco Mckenli je „úplná diva“ se smyslem pro drama. Už v lednu 2022 obě dělaly obrovské pokroky v pohybové a pracovní terapii.
Savannah se stala vášnivou zastánkyní osvěty o Downově syndromu. Pomocí rodinného profilu na TikToku boří předsudky a vzdělává veřejnost. Zdůrazňuje, že její dcery „nejsou jiné než ostatní miminka“ – cítí, učí se a dokážou spoustu věcí, i když některé milníky dosahují o něco později. Savannah je odhodlaná vychovávat Mckenli a Kennadi se stejnými příležitostmi a nároky jako jakékoliv jiné dítě. Nikdy nedovolí, aby s nimi bylo zacházeno jinak kvůli jejich diagnóze.
Navzdory obrovské podpoře a lásce od sledujících se rodina nevyhnula ani negativním komentářům. Poté, co se dvojčata stala virálními, někteří lidé psali „nechutné“ zprávy – například že by děti jako ony dali k adopci. Savannah na to odpověděla pevně:
„Bůh věděl, co dělá, když dal tyto děti rodičům, kteří je budou milovat bezpodmínečně.“
Tím jen potvrdila svou neochvějnou oddanost jejich blahu a štěstí.
Díky svému působení na sociálních sítích se Justin a Savannah snaží přispět k tomu, aby životy dětí s Downovým syndromem byly vnímány jako běžné. Savannah říká, že Mckenli a Kennadi jsou „v mých očích naprosto normální a žijí sakra krásný život.“ Sdílením svého příběhu chtějí vzdělávat, bořit stigma a ukázat světu, že děti s Downovým syndromem jsou jako všechny ostatní – zasluhují lásku, úctu a plnohodnotný život.
