Mladá žena chovala doma obrovského pytona. Jednoho dne začal její mazlíček jednat divně: přestal jíst, stále častěji se obtáčel kolem jejího pasu — a teprve později majitelka zjistila něco hrůzostrašného o svém miláčkovi.
Pytóna jmenovala Safrán — podle zlatavých skvrn na jeho hladké šupině. Před třemi lety ho přijala do péče a brzy se had stal téměř členem rodiny. Rodina kroutila nevěřícně hlavou: „To je přece dravec, buď opatrná.“ Ale ona se smála: „Nebojte se, je to domácí, hodný had. Safrán mě miluje a neublíží mi.“
Časem se však Safránino chování začalo měnit a vzbuzovat obavy.
Zpočátku byly změny nenápadné. Safrán přestala jíst. V noci vylezla z terária a natáhla se podél ženy — hlava u ramene, ocas u nohou. Někdy jemně obtáčela pas a zůstávala nehybná, jako by něco zkoušela.
Ve dne si vybírala chladné místo u postele, tam, kde žena chodila bosá. Ležela tam hodiny, sotva hýbala ocasem a jako by sledovala, jak jí stoupá a klesá hrudník.
Někdy se připlazila k její krku, chvíli setrvala pod klíční kostí a dotýkala se kůže rozdvojeným jazýčkem. Žena si to vtipně vysvětlovala jako „polibek“. Ale brzy začala stále častěji budit v noci tíha na hrudi.
Jedné noci se náhle probudila při hlasitém syčení — a pochopila, že je čas ukázat hada veterináři. Teprve tam zjistila pravdu o Safrán — děsivou a nečekanou.
Veterinář hada důkladně prohlédl, zvážil a vyslechl vyprávění o zvláštních „objetích“ a odmítání potravy.
„Vidíte,“ řekl klidně, „to vůbec není projev náklonnosti. Když velcí pytóni přestávají jíst a rozvalují se podél těla člověka, oni… zkoušejí si kořist. Kontrolují, jestli velikost sedí. A obtáčení je nácvik škrcení. Máte dospělou samici, silnou. Je schopná vám přerušit dýchání. Případy útoků jsou vzácné, ale možné. Moje rada je jasná: okamžitě hada izolujte, přehodnoťte jeho jídelníček a ideálně ho předajte odborníkům.“
Ty slova prořízla ženu ledovým strachem. Ten večer dlouho seděla na posteli a sledovala, jak Safrán hladce klouže po prostěradle. V jednu chvíli se had stočil do kruhu kolem jejích nohou — přesně jako na těch fotografiích, kde pytón obtáčí spícího člověka. Jenže tentokrát žena nespala.
Jemně Safrán zvedla, uložila ho zpět do terária, zaklapla zámek a sedla si na zem vedle něj.
Ráno zavolala do městského centra péče o plazy. Přes den přijeli specialisté a odvezli pytóna — do prostorného kontejneru, tam, kde se o něj postarají a kde konečně bude bezpečno pro všechny.