Zastavte ten náklaďák, než se stane tragédie!“ znovu zařval motocyklista, vrhající se k záchraně psa, kterého tažení náklaďákem vláčelo po asfaltu. Řidič se zastavil a to, co následovalo, nechalo všechny přítomné zticha. Během svých let strávených prací na benzínové pumpě u dálnice v Texasu jsem viděl strašné věci, ale tohle ráno se mi vrylo do paměti navždy. Slunce se sotva objevilo na horizontu, když jsem zaslechl řev motorky a bolestivý výkřik: — „Hej! Zastavte ten náklaďák, než bude příliš pozdě!“
Rychle jsem se otočil — starý motocyklista na Harleyi driftoval vpravo. Teprve tehdy jsem spatřil hrůzu: něco — ne, někdo — byl tažen za pick-upem. Hnědý pes, přivázaný provazem, sotva držel nohy na silnici, jiskry lítaly kolem něj a oči plné strachu. Lidé kolem jen stáli, ztuhlí, nikdo se nehýbal. Motocyklista zařadil rychlost a s zuřivostí, jako by byl veden neovladatelným instinktem, předjel náklaďák, zastavil se před ním a přinutil řidiče zastavit.
Než jsem stihl cokoliv udělat, už běžel k zadní části náklaďáku s nožem v ruce. Jeden jediný střih — a provaz spadl. Pes se zhroutil na zem, ztěžka dýchal. Motocyklista se sklonil a přikryl ho svým tělem, jako by byl připraven přijmout jakýkoliv útok. Řidič vystoupil a to, co se stalo, zanechalo všechny přítomné v naprostém šoku.
Z dálky už bylo slyšet sirény policejních aut. Muž rychle naskočil do svého pick-upu a zmizel směrem po silnici. Myslel jsem, že všechno je u konce, ale velmi jsem se mýlil.
O hodiny později jsem opět viděl motocyklistu — Randyho — nedaleko starého motelu na okraji Dallasu. Jeho vlastní psi leželi vedle něj a zachráněné štěně stále třáslo, jako by ještě nevěřilo, že je teď v bezpečí. Už jsem se chystal pokračovat v cestě, když jsem viděl, jak Randy sundává malou modrou destičku z obojku psa. S únavou vydechl: „Do háje… má majitele.“
Přistoupil jsem blíž a rozhodli jsme se následujícího rána navštívit adresu z destičky. Jel jsem pomalu, jako bych tušil, že to nebude jen obyčejné setkání. Na verandě opuštěného domu seděl chlapec, a když uviděl psa, jeho nadšený výkřik se rozléhal celou ulicí. Žena s monoklem vyšla na dveře, a v tom okamžiku mi bylo jasné všechno. Její manžel… byl řidič toho náklaďáku. A když se objevil, sousedé vyšli do ulice. Nikdo už nechtěl mlčet. Randy udělal krok vpřed, se svými dvěma psy po boku. Muž — který ještě včera křičel na všechny bez kontroly — ustoupil před pískotem, kamerami a tíhou soudu celé komunity.
Někdo už zavolal policii. Všechno bylo jasné a během několika minut byl muž zatčen. Když vše skončilo, chlapec pevně objal psa a Randy zašeptal: „Dej mu jen lásku. To je vše, co potřebuje.“ Myslel jsem, že příběh skončil tam. Ale ne… protože v tu chvíli, poprvé po dlouhé době, někdo rozhodl, že se neodvrátí pohledem — a to nás všechny změnilo.