V srpnu 2021 se svět Autumn a Zacha Carvera změnil během okamžiku. Oba onemocněli COVID-19, ale pro Autumn – která byla v sedmém měsíci těhotenství – se virus během několika dnů stal život ohrožujícím. Její hladina kyslíku prudce klesla a byla okamžitě převezena na jednotku intenzivní péče, připojena k ventilátoru, zatímco její plíce rychle selhávaly. Lékaři museli učinit zoufalé rozhodnutí: aby zachránili její nenarozené dítě, provedli nouzový císařský řez. Dne 27. srpna přišel na svět jejich malý syn Huxley Elias o dva měsíce dříve a byl okamžitě převezen na novorozenecké oddělení intenzivní péče, kde bojoval o svůj křehký život.
Zatímco malý Huxley zápasil s růstem, zdravotní stav Autumn se zhoršoval. Byla připojena k ECMO – nejvyšší a nejextrémnější formě životní podpory, používané jen tehdy, když selžou všechny ostatní možnosti. Prognóza byla zdrcující. Lékaři Zachovi řekli, že jeho manželka má „nulovou šanci na přežití“. Byla to nejtemnější chvíle jeho života – a přesto se nehodlal vzdát. „Řekl jsem jim, že odsud neodejdu bez Autumn,“ vzpomínal. „Modlil jsem se neustále. Každou vteřinu.“
Přátelé, rodina i cizí lidé se Carverovým postavili po boku. Na GoFundMe se vybralo více než 55 000 dolarů, aby pomohly uhradit ohromující lékařské účty. Ale i s podporou boj jen sílil. Autumn prodělala několik infekcí, těžkou anémii a dokonce krátký zástav srdeční – jen aby byla znovu oživena. Nakonec doktor navrhl odpojit ji od životní podpory, aby „mohla zemřít v klidu.“ Zach řekl ne. Jeho víra mu říkala, že ona stále má sílu bojovat.
A pak – navzdory všem předpovědím – se Autumn začala zlepšovat. Pomalu, dech za dechem, se její tělo posilovalo. Dne 19. října, téměř dva měsíce po porodu, držela malého Huxleyho poprvé v náručí. Sestry plakaly. Zach popsal tento okamžik jako svědectví zázraku, který se před jeho očima odehrává.
Nakonec, v prosinci 2021, se Autumn vrátila domů – právě včas na Vánoce. Setkala se s Zachem a jejich dcerami Harlow a Sadie, čímž byla rodina znovu kompletní, po noci modliteb čekající na tento okamžik.
Té Vánoce Carverovi neslavili dárky ani oslavy. Oslavovali přežití, víru a to, co nazvali „největším darem“ – být spolu a uctít narození Ježíše. Jejich cesta zůstává svědectvím neotřesitelné lásky, neúnavné vytrvalosti a zázraků, které mohou vyrůst i z těch nejtemnějších hodin.