Ve svých 72 letech jsem si myslela, že mě život už nemůže ničím překvapit—dokud nezazvonil telefon, který všechno změnil. Před dvaceti lety mě v tři ráno probudil policista s hroznou zprávou: moje dcera a její manžel zahynuli při autonehodě. Moje šestiletá vnučka Emily zůstala se mnou, pevně objímajíc svůj princeznovský pyžamový overal a hledíc na svět, který se přes noc zhroutil. Mezi slzami jsem jí slíbila: „Nikdy, zlato. Teď jsi se mnou.“
Vychovat Emily nebylo jednoduché. Každý krok mě bolel v kolenou a důchod sotva pokrýval základní potřeby. Přesto každá večerní pohádka, každé objetí mi připomínaly, proč musím pokračovat. Čas plynul a Emily vyrostla v úžasnou mladou ženu, zářivou a laskavou. Když přivedla domů Jamese a oznámila, že jí požádal o ruku, slzela jsem štěstím a slíbila, že její den udělám dokonalým—i když její rodiče nemohli být přítomní.
Nákup svatebních šatů se proměnil v noční můru. Nic nebylo správné a ceny byly astronomické. Když jsem viděla její zoufalství, rozhodla jsem se: ušiji šaty sama. Každý steh nesl dvacet let lásky a každý korálek a krajka nesly vzpomínky na malé děvčátko, které přežilo tragédii. Noc co noc jsem pracovala neúnavně, odhodlaná vytvořit šaty, ve kterých se Emily bude cítit jako princezna.
Ráno svatby se stala pohroma. Šaty ležely potrhané a zničené—výsledek útoku Jamesovy matky Margaret, která se pokusila den zničit. Ale nevzdali jsme to. S horečnou energií a nezlomnou odhodlaností jsem během několika hodin šaty znovu ušila. Když je Emily uviděla, slzy jí tekly po tvářích. Šaty přežily zkázu a byly ještě krásnější—stejně jako její odvážný duch.
Při obřadu Margaret, poražená, sledovala, jak Emily kráčí uličkou ve šatech, které symbolizovaly sílu a lásku. Později přišla k nám domů a omluvila se za svou krutost. Emily jí dala šanci vše napravit a ukázala, že zlomené věci, když se opravují trpělivostí a péčí, mohou být silnější a krásnější než předtím. Ten den jsem pochopila, že ty nejtvrdší rány života nás učí o lásce, odpuštění a trvalé síle rodiny.