Nikdy bych si nemyslela, že budu muset vybírat mezi svými dětmi. Moje dcery, Kyra a Mattie, se po vysoké škole vrátily domů, potýkaly se s prací a nájmem, zatímco můj sedmiletý syn Jacob potřeboval mou lásku a bezpečí. Pocházely z mého prvního manželství a hořkost, kterou po sobě zanechal jejich otec, byla stále cítit – držela je ode mě dál a činila je lhostejnými k Williamovi, mému zesnulému manželovi a Jacobovu otci.
Když přišla tragédie a William zemřel, náš domov se ponořil do smutku. Jacob, který potřeboval útěchu, se ke mně přitulil, zatímco mé dcery se nastěhovaly doprostřed této noční můry. Zpočátku byly zdvořilé, dokonce soucitné, ale jejich chlad vůči Jacobovi byl nepopiratelný. Ignorovaly jeho pokusy o spojení a nechaly ho frustrovaného a zraněného – bezmocné dítě uprostřed důsledků hněvu dospělých.
Zlom přišel, když Jacob onemocněl. Důvěřovala jsem Kyře a Mattie, že se o něj postarají jen na pár hodin, jen abych zjistila, že ignorovaly jeho volání a zprávy. Můj syn, bledý a chvějící se, zůstal opuštěný, zatímco ony si vymýšlely výmluvy. Uvědomění mě zasáhlo tvrdě: jejich hněv vůči jeho otci přehlušil veškerou odpovědnost a soucit.
Vztek, smutek a ochranný instinkt se ve mně střetly. Postavila jsem se dcerám a žádala vysvětlení. Jejich omluvy zněly prázdně, výmluvy slabě. V tu chvíli jsem věděla, že musím jednat – ne ze zloby, ale ze závazku chránit Jacoba. Dala jsem jim týden na vystěhování, ne proto, že bych je měla méně ráda, ale protože jsem už nemohla dál tolerovat jejich zanedbávání.
Teď je náš domov klidnější, ale bezpečnější. Jacob se opět cítí chráněný, už nepřekrývaný hněvem a lhostejností. Rozhodnutí dát přednost mému nejmladšímu synovi před staršími dcerami bylo bolestné, ale nezbytné. Nedovolím, aby můj nejmladší syn vyrůstal a cítil se nemilovaný nebo zanedbávaný. Udělala jsem to, co by udělala každá matka: chránila své dítě, i když rozhodnutí láme srdce.