Banánový trs, který jsem koupila na trhu – zářivě žlutý, voňavý a dokonalý – vypadal až do chvíle, než jsem dorazila domů, naprosto bez chybičky. Posadila jsem se ke kuchyňskému stolu a utrhla ten nejlákavější kus. Když jsem natáhla ruku, abych ho oloupala, pocítila jsem podivný znepokojivý pocit. Dužina byla nečekaně hladká a teplá.
V tu chvíli jsem lehce pocítila pohyb v dlani – ten banán… se hýbal.
S hrůzou jsem ho odhodila na stůl. To, co jsem spatřila, mi ztuhlo krev v žilách:
mezi slupkou se pomalu vyplazilo tenké tělo, žluté s tmavými skvrnami. Nebyl to ovoce, ale živý tvor. Dokonale napodoboval známý zakřivený tvar banánu a byl uvězněný uvnitř slupky – živý had v maskování ovoce.
Když jsem se z toho šoku vzpamatovala, přemýšlela jsem, jak se tam dostal. Banány cestují tisíce kilometrů z tropických plantáží obrovskými loděmi. V horkých skladech a mezi hromadami ovoce není vůbec těžké, aby se taková stvoření skryla. Tento had se během cesty stočil uvnitř trsu a svou barvou a tvarem působil jako součást ovoce, aby přežil dlouhou cestu.
Později jsem zjistila, že tento druh se nazývá „banánový had“ a jeho barva se téměř dokonale shoduje s oloupaným banánem. Když zůstane nehybný, není možné jej od ovoce rozpoznat. Nejhorší na tom bylo, že jsem se ho právě snažila oloupat – a málem jsem do něj kousla. Že mě neuhryzl, byl doslova zázrak.
Od té doby se můj pohled na nákupy ovoce úplně změnil. Už nemohu položit žádné tropické ovoce na stůl, aniž bych ho několikrát zkontrolovala. Sama jsem pocítila, jak nebezpečné může být přírodní maskování a že i nevinně vyhlížející pochoutka se může proměnit v smrtící past. Prosím, buďte při výběru exotického ovoce obezřetní – někdy skrývá mnohem víc, než byste čekali.