Byl to mrazivý zimní den a hladina horského jezera byla pokrytá tenkou vrstvou ledu. Starší žena sbírala dřevo, když u místa, kde se led prolomil, spatřila obrovského vlka zoufale zápasícího o život. Zvíře klouzalo, každým pohybem se víc a víc nořilo do ledové vody. Žena, neznepokojená tím, že jde o divoké zvíře, se položila na sníh a natáhla dlouhou hůl směrem k vlkovi. Přes praskání ledu nevzdala snahu a s veškerou silou z něj vyprostila vyčerpané zvíře.
Vlk ležel na ledě, promočený a třesoucí se, zjevně měl jedno zadní nohu poraněnou. Žena se chtěla vydat zpět, když v hloubi lesa zaznamenala pohyb. Z ničeho nic mezi stromy zazářily desetiny očí – byla to smečka vlků. Vlci ucítili přítomnost člověka a rychle se blížili. Starší žena si uvědomila, že nemá kam utéct, a zůstala paralyzovaná strachem.
Když se smečka napjala, aby zaútočila, stalo se něco nečekaného. Vlk, který právě unikl smrti, se bolestí roztřesený postavil na nohy. Navzdory chvějícím se končetinám se postavil před ženu a ochranně začal vrčet na svoji smečku. Ten slabý, ale pevný zvuk vysílal jasný vzkaz: té ženě se nesmí ublížit. Zákony divoké přírody se v tu chvíli podřídily pradávnému pocitu vděčnosti.
Vůdce smečky na okamžik zaváhal, pak lehce sklonil hlavu a stáhl se zpět. Ostatní vlci ho následovali a tiše se rozplynuli v temnotě lesa. Zraněný vlk se ještě jednou ohlédl na ženu – v jeho očích už nebyla divokost, ale hluboký klid a dík. Kulhal za svými společníky a brzy zmizel z dohledu.
Starší žena zůstala sama na ledě, ale už se nebála. Vítr vířil sníh, a přesto její srdce hřálo díky právě zažitému zázraku. Pochopila, že i na nejtvrdší tváři přírody existuje odměna za dobro. Pomalu vstala a vydala se domů, nechávajíc za sebou sněhem pokrytou ledovou plochu, kde se vedle vlčích tlap zrcadlily lidské stopy.