Anna bylo teprve devatenáct let, skromná dívka z ukrajinské rodiny, jejíž kořeny byly po generace srostlé s vinicemi. Když se však rodinné dědictví propadlo do bezedné propasti dluhů, přišla od pětasedmdesátiletého šejka nabídka, kterou nešlo odmítnout: sňatek s Annou výměnou za smazání všech závazků. Pod tlakem příbuzných a ve snaze zachránit rodnou hroudu Anna souhlasila, že spojí svůj život s mužem, kterého nikdy nespatřila. Svatba v honosném paláci v Marrákeši pro ni nebyla splněným snem, ale spíše začátkem života ve zlaté kleci.
Když se svatební noci zavřely těžké brány paláce, Annu ochromil děs. Starý šejk, očekávající tradiční průběh večera, vstoupil do komnaty, kde ho dívka v slzách prosila o čas. Tehdy se však stalo něco nečekaného; šejk po dlouhém mlčení neřekl ani slovo a prostě si lehl na lůžko. Anna strávila celou noc u okna, zmítaná strachem a pocity viny. S úsvitem ji však do reality vrátil nepravidelný, namáhavý dech ozývající se z pokoje.
Šejkovi se té noci v posteli udělalo zle. Přestože Anna okamžitě přivolala pomoc, starý muž s prvními ranními paprsky vydechl naposledy. Palác zachvátil chaos; místnosti zaplnili lékaři, stráže a rozhořčení příbuzní. Skutečný šok však přišel až s otevřením závěti. Šejk jen několik dní před smrtí změnil svou poslední vůli a jmenoval Annu, svou zákonnou manželku, hlavní dědičkou svého kolosálního jmění.
Šejkova rodina i média okamžitě vyhlásili Anně válku a onálepkovali ji jako „vypočítavou zlatokopku“. Během let vleklých soudních sporů si mladá žena v srdci nesla tajemství oné noci – svůj tehdejší strach i fakt, že se jí šejk nikdy ani nedotkl. Právní bitvu nakonec vyhrála a většinu dědictví použila k obnově rodinných vinic. Z paláce v Marrákeši pak vytvořila útočiště pro ženy, které byly stejně jako ona provdány proti své vůli.
Annin příběh dodnes vyvolává vášnivé debaty, ona se však rozhodla nežít v luxusu, nýbrž v pokoji. Po letech prolomila mlčení v textu, kde napsala: „Byla jsem jen vyděšená dívka, která chtěla zachránit svou rodinu.“ Její život nakonec nedefinovalo nabyté bohatství, ale síla charakteru, kterou projevila po oné temné noci, a otevřené dveře pro ženy v nouzi. Anna odmítla roli oběti, kterou jí osud přisoudil, a svůj příběh dopsala podle vlastních pravidel.