Starým tunelem se provalilo hluboké zadunění a ze stropu se začal sypat prach, zatímco země nad nimi se v křečích rozechvěla. Dělníci ztuhli – a vzápětí propukla panika. Nářadí dopadalo na zem, jak se v chvatu obraceli k útěku. „Hroutí se to!“ vykřikl jeden z nich a jeho hlas se lámal o klaustrofobní kamenné stěny. Ale Elias, ten nejstarší z nich, vykročil vpřed a rázně zvedl ruku. „Ne – počkejte,“ pronesl a napjatě naslouchal. Otřesy zesílily a pak náhle změnily směr; vertikální chvění vystřídal rytmický, drásavý pulz, který jako by opěrné nosníky tunelu zcela ignoroval.
Muži zůstali paralyzováni v matné jantarové záři svých čelovek a sledovali, jak kamínky na zemi tančí jako živý hmyz. Elias poklekl a přitiskl dlaň k vlhké břidlici tunelové stěny. Necítil nevyzpytatelný chaos závalu; cítil uvážlivý, mechanický takt. Byl to zvuk něčeho, co se probouzí, nebo snad něčeho, co se konečně probojovalo ven. „Zpátky k východní stěně,“ zavelil hlasem natolik pevným, že dokázal ukotvit pocuchané nervy mladších mužů. Sotva ho poslechli, tlak vzduchu v šachtě prudce vyletěl vzhůru a s bolestivým zasyčením jim zalehl uši.
Středem vzdálené stěny se rozběhla klikatá prasklina, žhnoucí slabým, iridiscentně fialovým světlem, jaké nikdo z nich za dvacet let v dolech neviděl. Skřípavý zvuk vyvrcholil v crescendo – znělo to jako drcení skla sametovým kladivem – a pak se stěna prostě rozpadla na jemný prach. Z otvoru za ní zavanul chladný vánek, který nevoněl po zatuchlé zemi a hnilobě, nýbrž po cedru a ozónu. Horníci si zakryli oči, a když se prach usadil, nespatřili hromadu sutin, ale dokonale hladkou podzemní chodbu z materiálu připomínajícího leštěný obsidián.
Elias překročil práh jako první. Ocitl se v hale, která se táhla dál, než dosáhl svit jeho lampy, a jejíž podlahu zdobily stříbrné linie pulzující v rytmu jeho vlastního srdce. Ono chvění nebyl kolaps; byla to poslední pečeť prastaré klenby, která právě povolila. Jakmile zbytek posádky vstoupil do síně, jejich strach se vypařil a nahradilo jej hluboké, těžké ticho, jež působilo jako hmatatelná váha. Nehleděli do hrobky ani do dolu, ale do knihovny světla, kde v nehybnosti podél stěn levitovaly tisíce průsvitných sfér.
Jeden z mladších dělníků natáhl ruku, aby se koule dotkl, ale Elias ho chytil za zápěstí. „Ještě ne,“ zašeptal, ačkoliv sám netušil proč. Zatímco tam stáli, stříbrné linky na podlaze se rozzářily a promítly na strop mihotavou mapu. Ukazovala hory nad nimi, blízké řeky a pak se obraz oddálil, aby odhalil svět tak, jak vypadal před tisíci lety. Ten stroj – pokud to byl stroj – čekal na přesnou frekvenci jejich rytmického vrtání, aby uvolnil svou pojistku. Nebyla to náhoda, že toto místo našli; pozvala je samotná hora, kterou se snažili vydlabat.
Otřesy zcela ustaly a zanechaly tunel stabilnější, než byl v den, kdy jej vyhloubili. Elias se ohlédl na úzkou, špinavou díru, kterou se sem proplazili, a pak na nekonečný, zářící horizont klenby. Dnes nebudou na povrch vynášet žádnou rudu. Místo toho vzal malou, odloženou svítilnu a postavil ji ke vchodu do nové chodby jako značku. Věděl, že jejich životy prostých dělníků skončily ve chvíli, kdy se ta stěna zbortila. S kývnutím na své muže je vedl hlouběji do světla, konečně chápaje, že se je země nepokoušela pohřbít, ale byla konečně připravena sdílet svá tajemství.