Sterilní bílé stěny dětského oddělení nemocnice St. Jude neposkytovaly žádnou útěchu desetiletému Tobymu, který už tři týdny ležel připoutaný k nemocničnímu lůžku se zlomenou stehenní kostí. To, co začalo jako běžné zotavování po pádu na hřišti, se během posledních čtyřiceti osmi hodin změnilo v naprostou noční můru. Toby křičel bolestí, svíral těžkou sklolaminátovou sádru a nesnesitelné pálení se proměnilo v pocit, jako by mu pod kůží běžely tisíce ostrých jehel. Doktor Evans a sestra Martha přiběhli do pokoje znepokojeni jeho stupňující se hysterií. Martha okamžitě sáhla po elektrické pile na sádru, odhodlaná ulevit tlaku, ale Tobyho nevlastní otec Arthur jí náhle zastoupil cestu, tvář bledou a orosenou potem.
Arthur se prudce třásl a úpěnlivě prosil personál, aby se sádry ani nedotýkali, protože narušení by prý mohlo posunout správně se hojící kost a zničit práci chirurga. Jeho hlas se lámal pod tíhou nepřirozené paniky, která k chování starostlivého rodiče vůbec neseděla. Navzdory jeho podivným protestům sestra Martha klidně, ale rozhodně prošla kolem něj a s rutinní přesností zapnula pilu. Jakmile se kotouč začal zařezávat do ztvrdlého sklolaminátu, z hloubky sádry se ozvalo znepokojivé, chřestivé šustění.
Ve chvíli, kdy se sádra roztrhla, místnost zamrzla hrůzou. Z praskliny se vyvalily desítky tmavých jedovatých pavouků, kteří se rozprchli po bílých prostěradlech a lezli po Tobyho zanícené kůži, kde byli celé týdny uvězněni. Sestry vykřikly a snažily se je setřít ručníky, zatímco doktor Evans okamžitě začal ošetřovat desítky malých, zanícených kousnutí na chlapcově noze. Toby, skrz slzy a přerývaný dech, zvedl třesoucí se prst a ukázal přímo na Arthura, který couval ke dveřím. „On mi to udělal,“ zašeptal chlapec hlasem, který prořízl chaos. „Vložil je tam do vycpávky, než pryskyřice ztvrdla.“
Arthurova tvář se naplnila naprostou hrůzou ve chvíli, kdy mu došlo, že jeho nemocný, chladně promyšlený čin krutosti byl odhalen. Otočil se k útěku chodbou, ale nemocniční ochranku, přivolanou hlukem, už neměl šanci minout – strhli ho na linoleum ještě před východem.
Během několika hodin dorazila policie, aby Arthura zadržela, a při prohlídce jeho telefonu se našla historie vyhledávání způsobů, jak ukrýt škůdce do zdravotnických obvazů. Tobyho biologická matka, která už spěchala z pracovní cesty, dorazila a pevně syna objala s přísahou, že tenhle zrůdný muž se k jejich rodině už nikdy nepřiblíží. Jakmile byli pavouci odstraněni a podána správná léčba, Tobyho bolest konečně začala ustupovat do tlumeného bodání. V bezpečí matčina náručí a pod dohledem lékařů chlapec konečně zavřel oči s vědomím, že hrůza skončila a spravedlnosti bude učiněno zadost.