Na deštěm promočené půdě hřbitova Oakridge se Davidovy boty bořily do těžké hlíny, zatímco stál před otevřeným hrobem a v třesoucích se rukou svíral hrst tmavé zeminy. Vedle něj se jeho sedmiletý syn Leo držel jeho kabátu a celé drobné tělo se mu chvělo tichým, prudkým pláčem. David pohlédl na naleštěnou mahagonovou rakev, v níž ležela jeho manželka Sarah, která tragicky zemřela při náhlé autonehodě jen před několika dny. Tíha okamžiku byla téměř nesnesitelná, když kněz přikývl a dal znamení, že nastal čas posledního rozloučení. David zavřel oči a nechal zeminu protéct mezi prsty; tichý náraz o dřevo zněl jako definitivní zabouchnutí dveří za jeho životem.
Najednou se Leo vytrhl z otcova sevření a vrhl se na okraj hrobu, jeho hlas prorazil slavnostní ticho. Prosil otce, aby přestal, a mezi slzami křičel, že mu matka slíbila, že ho nikdy neopustí — posvátný slib, který jí dala těsně předtím, než zmizela v noci. David poklekl, aby svého rozrušeného syna odtáhl, zatímco mu vlastní slzy zamlžily zrak a bránily mu nabídnout útěchu, kterou neměl. Truchlící šeptali soucitně, zlomení chlapcovým zoufalým odmítáním reality.
Právě ve chvíli, kdy David zvedl Lea do náruče, aby mohl pohřební tým dokončit svůj pochmurný úkol, ozval se u brány hřbitova skřípot brzd. Davem lidí se prodralo rozrušené žena, její šaty byly zmuchlané a dech přerývaný. Byla to Clara, Sarahina identická sestra-dvojče, která měla být už měsíce nezvěstná někde po celé zemi. „Nepohřbívejte mou sestru — otevřete rakev a uvidíte!“ křičela, oči rozšířené šíleným zoufalstvím, zatímco se vrhala k hrobu. Nosiči rakve ustoupili v zmatku a nad shromážděným davem se rozhostilo napjaté, dusivé ticho.
David ztuhl, v hlavě se mu mísil hněv, zmatek a náhlá, nelogická jiskra naděje. Clara vypadala jako v transu, trvala na tom, že došlo k strašlivé chybě, a dožadovala se okamžitého otevření rakve. Neochotně, poháněn zoufalou potřebou uzavření i chaosem celé situace, David pokynul pohřebnímu řediteli. S třesoucími se rukama odemkli těžké mahagonové víko a pomalu ho zvedli, zatímco pohled před zraky ostatních zakrývali.
Obraz Davidovy tváře by si všichni přítomní navždy zapamatovali ve chvíli, kdy nahlédl dovnitř — jeho výraz se okamžitě změnil z hlubokého smutku na naprostý, paralyzující šok. Neviděl tělo své ženy; rakev byla až po okraj naplněná těžkými pytli písku a balíkem ukradených právních dokumentů patřících jejich rodinné firmě. Než David stačil cokoli pochopit, drobná ruka zatahala za jeho rukáv a on se podíval dolů, kde se na tváři Lea objevil náhlý, zářivý úsměv. Chlapec ukázal k okraji stromů na hřbitově, kde v stínech stála žena v tmavém plášti. Sarah byla naživu — zinscenovala svou smrt s pomocí Clary, aby unikla nebezpečné vyděračské síti, která ohrožovala jejich rodinu. Noční můra skončila, slib byl splněn a skutečné shledání se právě mělo začít.