Ráno, kdy Shirley a její manžel Steve zjistili, že čekají dítě, bylo naplněné šťastným smíchem, vystydlým čajem a hravým dohadováním o jménech pro miminko. Tato čistá radost se však o pouhé tři měsíce později změnila v naprostou tragédii, když se u Steva náhle objevilo smrtelné onemocnění mozku, které mu vzalo život ještě dříve, než mohl svou dceru Ivy vůbec poprvé držet v náručí. Shirley uvázla v otupělém režimu přežívání a musela projít posledními měsíci těhotenství s novým životem pod srdcem a zároveň s drtivým, nepopsatelným žalem.
Její osamělost se ještě prohloubila kvůli tomu, že truchlící tchyně Eileen využila vlastní bolest jako zbraň a krutě obvinila Shirley, že si nevšimla Steveovy nemoci dříve. Eileen se rozhodla úplně bojkotovat narození dítěte, takže Shirley musela zvládnout porod v nemocnici sama, zatímco zoufale toužila po podpoře a blízkosti rodiny. Ráno po narození Ivy, když Shirley držela svou novorozenou dcerku v náručí a tiše plakala, vstoupila do pokoje zdravotní sestra s nečekanou a ponurou zásilkou: kyticí lesklých černých balónků a malou dárkovou krabičkou.
Přestože černé balónky působily na porodním oddělení zvláštně a smutně, Shirley okamžitě poznala Steveův nezaměnitelný rukopis. Černá byla vždy jeho oblíbenou barvou a symbolem jeho osobitého stylu. V obálce našla jeho známé, trochu neuspořádané písmo, ve kterém vysvětloval, že černé balónky poslal proto, aby ji nejdříve rozesmály, než se rozpláče. Tuto zásilku naplánoval ještě před svou smrtí s neuvěřitelnou pečlivostí, aby jeho přítomnost byla cítit v den, kdy už po fyzické stránce nemohl být vedle ní.
Krabička ukrývala poklad plný otcovské lásky: maličké černé dětské botičky, USB disk se záznamy narozeninových přání pro Ivy až do jejích dvacátých narozenin a bezpečně založené finanční fondy, které měly zajistit její budoucnost. Nejvíce však Shirley zasáhl poslední dopis určený přímo jí. Steve jí v něm dovolil otevřeně truchlit a vášnivě se jí zastal proti krutosti své matky. Připomněl jí, že ho milovala dokonale až do posledního okamžiku.
Dnes tříměsíční Ivy vyrůstá obklopená odkazem svého otce – od černých botiček vystavených na poličce až po videa, která si jednou bude moci společně prohlížet. Přestože bolest z toho, že Steve není po jejím boku, Shirley v tichých chvílích stále zasáhne, už se neutápí ve vině ani samotě. Steve dokázal něco téměř nemožného: našel způsob, jak svou rodinu chránit, utěšovat a být jí otcem i za hranicí hrobu. Dokázal tím, že ani smrt nedokáže zastavit skutečnou lásku.