55 let Ellen pečlivě uchovávala své slonovinově zbarvené maturitní šaty v ochranném obalu na půdě. Byly něžnou vzpomínkou na její středoškolskou lásku Daniela, kterého krátce po maturitě v roce 1969 odvedli do války ve Vietnamu. Před odjezdem Daniel Ellenu požádal, aby si šaty schovala na jejich budoucí svatební den – slib, který věrně dodržela, i když ho armáda později oficiálně prohlásila za nezvěstného. Roky plynuly a navzdory neustálému naléhání starší sestry Margaret, aby se posunula dál a přestala čekat na někoho, kdo možná už dávno nežije, Ellen svého slibu nepřestala držet.
Když bylo Ellen třiasedmdesát, změnilo jedno zaklepání na dveře jejího domu celý její život. Na verandě stál Daniel, dnes už starý muž, který přežil dlouhá léta v zajetí a nakonec dokázal najít cestu zpět domů. Znovu nalezený pár, ochromený emocemi, strávil noc vyprávěním o desetiletích, která jim unikla, a rozhodl se, že už nepromarní ani jediný další den. O tři týdny později se vzali v obývacím pokoji Ellenina domu.
Jejich svatební noc však přinesla zdrcující odhalení. Daniel se přiznal, že se z války ve skutečnosti vrátil už před mnoha lety a po celá desetiletí se snažil Ellenu najít. Prozradil, že opakovaně navštěvoval dům jejích rodičů, ale pokaždé ho Margaret odmítla. Její sestra Danielovi záměrně lhala – tvrdila mu, že Ellen je šťastně vdaná za jiného muže – a odmítala mu předat jakýkoli kontakt na ni. Daniel zjistil, kde Ellen skutečně žije, až poté, co mu starší sousedka, která byla svědkem Margaretiných opakovaných lží, tajně podstrčila její současnou adresu.
Hluboce ranění a rozzuření Ellen s Danielem následujícího dne odjeli k Margaretinu domu, aby se jí postavili tváří v tvář. Margaret byla na vlastní verandě naprosto zaskočená a snažila se zopakovat svou starou lež, dokud Ellen nevystoupila zpoza Daniela. Když už nebylo kam uniknout před pravdou, Margaret se v obývacím pokoji zhroutila a přiznala skutečný důvod svého jednání. Po celá ta léta je od sebe držela kvůli chamtivosti, protože závěť jejich zesnulého otce přisuzovala větší část dědictví tomu dítěti, které založí vlastní rodinu.
Ellen odmítla dál poslouchat sestřiny pokusy ospravedlnit její sobecké jednání a řekla jí, že si může nechat dům, peníze i veškerý rodinný majetek. Prohlásila, že Margaret jim sice ukradla pětapadesát let života, ale jejich budoucnost už ovládat nebude. Ellen se od své sestry navždy odvrátila, konečně snesla slonovinové šaty z půdy a pověsila je ve své ložnici. A pak začala žít život, na který s Danielem čekali dlouhých pětapadesát let.